Les évangéliques peuvent-ils s’unir pour aider un Canada qui souffre?
Les Canadiens sont depuis longtemps fiers de leur filet de sécurité sociale. Il est loin d’être parfait, mais la plupart s’accordent à dire que chacun devrait avoir accès à une aide de base en matière d’alimentation, de santé, d’éducation, d’emploi et de logement.
Pourtant, ce filet est aujourd’hui gravement déchiré dans toutes les provinces canadiennes. Les campements de tentes révèlent une crise du logement et des inégalités de revenus. Les salles d’urgence surchargées et la pénurie de médecins poussent nos systèmes de santé presque à leur point de rupture. Des milliers de personnes n’ont pas accès à des soins de santé mentale en temps opportun, à des programmes de désintoxication, voire à la sécurité alimentaire de base.
Et il y a encore des avis à long terme de faire bouillir l’eau avant de la consommer dans plus de 35 réserves autochtones canadiennes.
Comment en sommes-nous arrivés là?
Notre filet de sécurité sociale actuel remonte en partie à un rapport fédéral de 1943 rédigé par le Dr L.C. Marsh, Social Security for Canada [La sécurité sociale pour le Canada], qui recommandait un « minimum social » garanti comprenant des prestations de chômage, une aide aux personnes handicapées, des pensions de retraite, une assurance maladie, des allocations familiales et un programme de travaux publics financé par le gouvernement fédéral afin d’assurer le plein emploi.
Une vision d’un système de santé universel, lancée par Tommy Douglas, pasteur baptiste et premier ministre de la Saskatchewan, a commencé à prendre forme dès 1947.
Les églises canadiennes ont progressivement transféré leur responsabilité sociale au gouvernement, se tournant vers un rôle prophétique consistant à critiquer les programmes gouvernementaux qui ne répondaient pas aux attentes.
Aujourd’hui, dans les années 2000, le gouvernement et les ONG semblent incapables d’assurer de nombreux services de base. Même là où les églises interviennent de manière admirable avec des programmes concrets, les besoins ne cessent de croître à mesure que les communautés de croyants s’amenuisent.
Comment les évangéliques vont-ils mettre leurs ressources en commun pour créer des ministères du logement unifiés, des réseaux de soins, des services de soutien en santé mentale ou des centres d’aide d’urgence?
De nombreuses personnes confrontées à la pauvreté, à l’isolement, à la précarité du logement ou à des douleurs chroniques cherchent à bénéficier d’une mort autorisée par l’État (l’aide médicale à mourir, ou AMD) simplement parce qu’elles n’ont pas accès aux soutiens nécessaires pour bien vivre. Lorsque la mort se substitue aux soins, c’est le signe que le filet de sécurité sociale est au bord de l’effondrement.
Pour la communauté des églises, il ne s’agit pas simplement d’une question de priorités budgétaires gouvernementales, mais d’une crise théologique. Comment l’Évangile doit-il y répondre?
La bonne nouvelle, c’est que Dieu, en Jésus-Christ, s’est incarné et a endossé la vulnérabilité humaine pour guérir, restaurer et réconcilier avec lui-même un monde brisé (2 Corinthiens 5.18-19). En tant qu’ambassadeurs de l’Évangile (5.20), nous ne devons pas considérer que prendre soin de ceux qui souffrent ou vivent dans la vulnérabilité est un aspect secondaire de la mission. Une telle sollicitude est le prolongement naturel de l’Évangile. C’est maintenant « une année de grâce du Seigneur », comme l’a proclamé Jésus (Luc 4.16-19).
Chers chrétiens évangéliques, sans nier que nous soyions en désaccord sur bien des points, que se passerait-il si nous décidions de combler les brèches d’un filet de sécurité sociale déchiré pour rattraper ceux qui passent à travers?
Pourrions-nous, pour le bien du Royaume de Dieu et de nos frères et sœurs créés à l’image de Dieu, faire preuve d’une imagination inspirée par l’Esprit pour déterminer ce que nous pourrions faire ensemble pour la gloire de Dieu au Canada?
Si oui, comment pourrions-nous nous y prendre?
Tout d’abord, prions dans un esprit de repentance collective et de vision, en nous rappelant que la prière n’est pas un préambule à l’action, mais l’œuvre essentielle qui nous permet de nous aligner sur le cœur de Dieu (1 Timothée 2.1-2). Pouvons-nous confesser notre autosuffisance, notre complexe de supériorité occasionnel et notre incapacité à reconnaître un seul Dieu, un seul Seigneur, Jésus-Christ, un seul Saint-Esprit et un seul Corps?
Pouvons-nous ensuite demander à Dieu de nous donner la compassion du Samaritain (Luc 10.25-37) pour les aveugles, les écorchés et les mourants parmi nous?
Deuxièmement, élaborons ensemble une stratégie avec l’assemblée voisine, les responsables pastoraux de notre région, les autres confessions, les entreprises, les organisations, les groupes de réflexion et les établissements scolaires, afin de trouver des moyens créatifs de répondre à ces fléaux sociaux.
L’ampleur des crises sociales au Canada dépasse ce qu’une seule église peut gérer; comment les évangéliques vont-ils mettre leurs ressources en commun pour créer des ministères du logement unifiés, des réseaux de soins, des services de soutien en santé mentale ou des centres d’aide d’urgence?
Troisièmement, mettons-nous d’accord sur la nécessité d’une voix unifiée pour défendre ces causes – même aux côtés de ceux avec qui nous avons des divergences théologiques. Nous devons apprendre non seulement à tisser des liens avec les personnes marginalisées, mais aussi à nous adresser au gouvernement d’une voix claire, unie et prophétique.
Nous devons défendre la liberté des communautés de croyants de protéger les personnes vulnérables, de soutenir le logement abordable, de développer les soins palliatifs et de renforcer les infrastructures de santé mentale sans restrictions publiques contraignantes.
Notre plaidoyer doit montrer que les chrétiens ont profondément à cœur la vie humaine, de la conception à la mort naturelle.
La fragilisation du filet de sécurité sociale au Canada place l’Église évangélique face à un moment décisif. Allons-nous rester cantonnés dans nos coins isolés, à déplorer le déclin culturel? Ou allons-nous nous mobiliser courageusement ensemble pour combler les lacunes, visiblement unis dans un témoignage commun de l’Évangile?
David Guretzki est président-directeur général de l’AEC. Retrouvez d’autres chroniques de ce type sur FaithToday.ca/CrossConnections. Photo du globe adaptée d’une œuvre de Paul Kraft.