Témoignage public et intégrité institutionnelle
Depuis plus de 24 ans, en tant que chroniqueur pour Faith Today, j’écris sur le témoignage public et l’importance de l’intégrité. Ces chroniques ont exploré le leadership au service des autres, la civilité, les relations entre l’Église et l’État, le pluralisme politique et la gestion responsable de la liberté religieuse. Elles ont abordé le bien-être des enfants au Canada, le caractère sacré de la vie humaine, la prise en charge des personnes vulnérables et les abus spirituels.
La manière dont nous nous engageons a son importance. Un engagement fructueux exige de la courtoisie et du respect, une bonne compréhension de notre époque, une curiosité constante, la capacité de poser les bonnes questions, ainsi que le sens du moment où il faut s’exprimer avec douceur ou avec audace, et celui où il faut écouter pour mieux comprendre. Notre ton, notre manière de nous exprimer et notre humilité sont essentiels, tout comme notre capacité à séparer le bon grain de l’ivraie dans les questions interpersonnelles, structurelles et juridiques.
J’ai supervisé 65 des 70 interventions de l’AEC devant les tribunaux, dont 30 devant la Cour suprême. Les tribunaux refusent rarement à l’AEC le droit d’intervenir, reconnaissant la valeur que nous apportons en tant qu’amis de la cour.
Au cours de ces décennies, j’ai aussi comparu fréquemment devant des commissions parlementaires, parfois sur invitation. Nous témoignons pour convaincre, et la manière dont nous nous exprimons peut déterminer si l’on nous invitera encore à prendre la parole.
Une approche constructive ouvre la voie au dialogue avec les dirigeants religieux et gouvernementaux. Malgré des hésitations occasionnelles, venir en paix et chercher à apporter sa contribution peut remettre en question les stéréotypes et permettre l’établissement de relations authentiques (Luc 10).
En tant qu’ambassadeurs de Christ et du Royaume à venir, nous parlons et agissons avec cohérence, que le moment s’y prête ou non (2 Corinthiens 5.20; 2 Timothée 4.2), que nos interventions soient bien accueillies ou que notre message soit impopulaire ou vienne ébranler des hypothèses familières. Notre vocation est de rester fidèles et obéissants.
Une démocratie saine repose sur le respect de la conscience, la civilité et la collaboration au delà des différences.
Notre engagement se distingue de celui des gens qui cherchent à renforcer des discours commodes, à ancrer les stéréotypes, à servir des intérêts commerciaux ou à préserver des habitudes confortables.
Nous nous opposons à ceux qui instrumentalisent les textes sacrés, ridiculisent la foi, exploitent la méconnaissance de la Bible et l’ignorance historique ou intergénérationnelle, ainsi qu’à ceux qui favorisent la polarisation.
Les normes sociales du Canada, notamment le respect de la vie, sont sans cesse réévaluées et réinterprétées. Puisqu’elles encadrent l’interprétation de la Charte des droits et libertés, nous devons nous exprimer à ce sujet au plus haut niveau.
Par exemple, la Charte ne peut déterminer si l’euthanasie doit être autorisée. Ce jugement repose sur des convictions plus profondes concernant l’épanouissement humain et le sens de la vie – en reconnaissant les différences fondamentales dans la manière dont le droit, les croyances et les coutumes sont compris.
Dans ce tourbillon, nous défendons des principes bibliques bien interprétés, car tout le monde y gagne lorsque ceux-ci façonnent nos lois : la vie est honorée, l’entraide est encouragée et la conscience est respectée. Une démocratie saine repose sur le respect de la conscience, la civilité et la collaboration au-delà des différences – des ressources qu’elle ne peut générer par elle-même.
Les familles, les assemblées, les écoles et les associations bénévoles cultivent les habitudes dont dépendent les institutions démocratiques : la maîtrise de soi, la responsabilité, la sincérité, le respect mutuel malgré les désaccords, la transparence et la responsabilité.
Quand les institutions sociétales s’affaiblissent, la vie publique devient instable, car on attend de la loi qu’elle assure le rôle que le caractère et la communauté remplissaient autrefois.
Notre tâche, en tant que citoyens, est de participer de manière à favoriser la civilité et une meilleure compréhension, de collaborer avec d’autres personnes de bonne volonté et de rechercher la bénédiction de nos communautés (Jérémie 29).
Dans cette tâche, nous devons bien gérer nos libertés. La liberté de religion n’est pas un passe-droit pour nuire aux autres ou les humilier, mais la liberté de défendre la vérité sans crainte de représailles.
Sous la seigneurie de Christ, nous sommes appelés à nous engager dans la société de manière transformatrice. Notre participation est marquée par la soumission à Christ, et non par un rang prédéterminé, un statut, des rôles prescrits ou des privilèges. Nous nous engageons en tant que frères et sœurs, dotés de dons pour le service, égaux dans notre adoption par Dieu et notre citoyenneté dans son Royaume.
Notre témoignage et notre intégrité sont indissociables d’un service fidèle. Nous défendons la justice sans rancœur ni manipulation, nous honorons nos engagements, nous accordons la priorité aux plus vulnérables et nous prônons une vision de la vie où se rencontrent justice et miséricorde (Psaumes 85.10). Nous agissons ainsi dans la poursuite de la vie en abondance que Christ a incarnée et promise, ainsi que dans l’espoir commun que nous partageons en attendant l’avènement du Royaume.
Bruce J. Clemenger est ambassadeur principal et président émérite de l’Alliance évangélique du Canada. Retrouvez d’autres articles de cette rubrique sur FaithToday.ca/TheGatheringPlace. Photo de la gravure représentant la miséricorde et la justice : Brandt Bolding