Jonas et le toxicomane : une révélation

Qui aurait cru que ce livre biblique avait tant à dire sur la toxicomanie ?

Le jour où je devais partager mon témoignage à l'église, Dieu m'a incitée à lire le livre de Jonas. Je pensais tout savoir sur Jonas, le célèbre prophète fugitif, mais ce jour-là, j'ai réalisé qu'il était aussi quelqu'un pris dans un cycle que je ne connaissais que trop bien.

J'ai vu un homme fuyant ses responsabilités, noyé dans ses propres choix, englouti par les ténèbres et finalement sauvé par une grâce qu'il ne méritait pas. J'ai vu un toxicomane. Je me suis vue moi-même.

La descente de Jonas dans le ventre du poisson reflétait ma propre descente dans la dépendance : la rébellion, l'autodestruction, le moment où j'ai touché le fond dans les entrailles du désespoir.

Et j'ai vu le miracle de la transformation : être rejetée avec tout ce désordre, pour marcher vers la liberté, toujours appelée, toujours choisie, toujours utilisable par Dieu. J'avais besoin d'un bon bain, remarquez, mais j'avais toujours un but.

Ce moment avant d'aller partager mon témoignage a non seulement changé ma façon de voir Jonas, mais il a également modifié ma perception de la vie d'une personne prisonnière de la dépendance. La lutte était si évidente dans les versets que j'ai lus qu'elle a changé la façon dont j'ai présenté mon témoignage ce matin-là.

La dépendance ne fait pas de discrimination. Elle touche toutes les familles, toutes les communautés – et oui, toutes les églises. Et pourtant, de nombreuses congrégations se sentent démunies pour accompagner ceux qui sont en voie de guérison. Grâce à mon propre témoignage, à des années passées à accompagner d'autres personnes et à une perspective renouvelée sur l'histoire de Jonas, j'en suis venue à croire que l'Église peut faire plus que simplement réagir – elle peut montrer la voie.

Le parcours du toxicomane

La dépendance n'est pas seulement une dépendance physique ou émotionnelle. C'est une crise spirituelle qui a déraillé dans nos tentatives de faire face à quelque chose d'insupportable, quelque chose que seul Dieu peut gérer. Notre solution temporaire peut être l'alcool, la drogue, le travail, les relations, le contrôle, la pratique religieuse, la nourriture.

Permettez-moi de retracer en quoi l'histoire de Jonas peut être parallèle à l'expérience de la dépendance :

• La fuite (Jonas 1:3) : Jonas fuit l'appel de Dieu qui lui demande de prononcer un jugement sur la méchanceté du peuple de Ninive, tout comme de nombreux toxicomanes fuient la vérité sur leur traumatisme, leur honte ou les mensonges auxquels ils ont cru. 
• L'engourdissement (Jonas 1:5) : Alors que la tempête fait rage, Jonas dort sous le pont, image du déni et du blocage émotionnel.
• Les conséquences (Jonas 1:12) : Les choix de Jonas mettent les autres en danger. La dépendance affecte toujours plus que le toxicomane lui-même.
• La crise et le cri (Jonas 2) : Dans le ventre du poisson, Jonas finit par craquer, prie et se rend. Le poisson n'est pas une punition, mais une provision. C'était la façon dont Dieu empêchait Jonas de se noyer. De la même manière, toucher le fond peut être une forme de miséricorde déguisée. De nombreux toxicomanes ne trouvent la guérison qu'après avoir atteint le bout du rouleau. Mais même dans les endroits les plus sombres, les plus chaotiques et les plus désespérés, Dieu est déjà là, à les attendre. La prière de Jonas depuis les profondeurs fait partie de la transformation. Et son histoire nous enseigne ceci : la même grâce qui l'a trouvé dans le poisson peut trouver n'importe qui.
• La rédemption et la restauration (Jonas 3) : Dieu donne à Jonas une seconde chance, comme il le fait pour chaque cœur repentant.

ILLUSTRATION : DANIEL CRESPO

Le parcours de la communauté

L'histoire de Jonas ne concerne pas seulement le prophète, elle inclut tous ceux qui se trouvaient dans le bateau. Cette prise de conscience m'a aidée à comprendre ce que mes actions avaient coûté à ma famille. Ils ont fait des sacrifices et ont essayé de me remettre sur le droit chemin, en me répétant sans cesse : « C'est la dernière fois, Jennifer. » Jusqu'à ce que la dernière fois soit vraiment la dernière.

Les réactions des marins montrent comment nous essayons souvent d'aider une personne en dépendance :

• Ils ont posé des questions (Jonas 1:8) : la famille et la communauté religieuse d'une personne dépendante se demandent également ce qui s'est passé. Qu'avons-nous fait de mal ? Comment pouvons-nous arranger les choses ?
• Ils ont tiré au sort (Jonas 1:7) : nos tentatives pour discerner la vérité peuvent ressembler à des conjectures, car nous cherchons des réponses sans y voir clair.
• Ils ont jeté la cargaison par-dessus bord (Jonas 1:5) : ils ont essayé d'alléger la charge. Les familles renoncent souvent à leur tranquillité, à leurs finances et à leur bien-être pour essayer de gérer le chaos causé par la dépendance.
• Ils ont essayé de ramer vers le rivage (Jonas 1:13) : malgré la tempête, nous essayons généralement de sauver quelqu'un à notre manière. De nombreuses églises et familles s'épuisent, espérant que l'amour et les efforts suffiront.
• Ils l'ont finalement remis à Dieu (Jonas 1:15-16) : avec crainte et révérence, les marins ont jeté Jonas par-dessus bord, le confiant à la mer et, en fin de compte, à Dieu. Ce moment est douloureux et sacré.

Ce moment auquel de nombreuses familles et églises doivent parvenir est celui de l'abandon. Étonnamment, c'est souvent cela qui permet à l'extraordinaire de se produire. La présence de la dépendance ne doit pas nécessairement détruire la communauté du dépendant, elle peut la réveiller. Lorsque nous abandonnons la personne que nous essayons de sauver, nous faisons de la place à Dieu pour qu'il agisse à la fois dans sa vie et dans la nôtre. 

Réagir comme Ninive, et non comme Jonas

Le livre de Jonas oppose le prophète obstiné et la ville repentante. Malheureusement, en matière de dépendance, de nombreuses églises suivent le mauvais exemple de Jonas plutôt que le bon exemple de Ninive.

Rappelez-vous, Jonas ne voulait pas que Ninive reçoive la miséricorde. Il voulait le jugement. Il voulait garder la grâce pour lui-même. Parfois, les églises réagissent de la même manière face à la dépendance. Nous sommes mal à l'aise. Nous ne comprenons pas. Nous ne voulons pas de cela dans nos sanctuaires, nos petits groupes ou nos équipes de leadership.

Voici quelques réactions typiques des églises à la manière de Jonas :

• Évitement : Nous gardons le silence à ce sujet depuis la chaire. Nous faisons comme si cela n'existait pas dans nos bancs.
• Externalisation : Nous orientons les gens vers des programmes de réadaptation laïques sans suivi ni accompagnement spirituel.
• Contournement spirituel : nous disons des choses comme « Priez pour cela » ou « Lâchez prise et laissez Dieu agir » sans aborder le traumatisme, la responsabilité ou la guérison émotionnelle.
• Jugement et honte : nous traitons la dépendance comme un échec moral plutôt que comme une blessure de l'âme. Le résultat ? Les gens se cachent plutôt que de guérir.

Une communauté de rédemption

Ninive, aussi méchante qu'elle fût, s'est repentie, s'est tournée vers Dieu - et Dieu a cédé. C'est l'exemple tiré de l'histoire de Jonas que nos églises doivent suivre.

L'Église doit retrouver sa place en tant qu'hôpital pour les brisés, et non en tant que musée des justes. Dans le Nouveau Testament, les gens venaient à Jésus dans un état désastreux, désespérés et prisonniers, et il ne les a jamais renvoyés. Au contraire, il les a accueillis.

Voici à quoi ressemble la réponse d'une église à la dépendance lorsqu'elle suit l'exemple de Jésus et, oui, de Ninive :

• Créez une culture de compassion. Parlez ouvertement de la dépendance depuis la tribune. Reconnaissez que les croyants luttent eux aussi. Normalisez les témoignages qui incluent la rechute, le rétablissement et la rédemption.
• Formez les dirigeants à reconnaître et à réagir. Donnez aux pasteurs, aux anciens et aux responsables laïcs les moyens d'identifier les signes de dépendance et de réagir avec grâce et sagesse. Organisez des ateliers avec des coachs ou des conseillers chrétiens spécialisés dans le rétablissement.
• Mettez en place des ministères favorables au rétablissement. Proposez des programmes de rétablissement centrés sur Christ, tels que Celebrate Recovery, Life Recovery Bible Studies ou d'autres partenariats locaux. Lancez des petits groupes que ceux qui luttent contre la dépendance, la codépendance ou un traumatisme familial verront comme des environnements sûrs.
• Formez la personne dans son ensemble. Ne vous concentrez pas uniquement sur le changement de comportement, mais aussi sur le changement de cœur. Notre comportement ne changera pas tant que nos croyances n'auront pas changé. Intégrez des thèmes liés au rétablissement dans la formation des disciples, tels que l'identité en Christ, le renouvellement de l'esprit, le pardon, le combat spirituel et la régulation émotionnelle.
• Engagez-vous sur le long terme. Le rétablissement n'est pas linéaire. C'est compliqué. Cela prend du temps. Accompagnez les personnes dans leurs échecs sans les abandonner. Lorsque j'ai arrêté de fumer, mon pasteur me disait : « Jenn, continue d'arrêter jusqu'à ce que tu aies arrêté ». Cela m'a encouragée. Il m'a donné l'espoir de continuer. Il vivait une théologie de la restauration, et pas seulement du salut.

Lorsque Jonas a vu Ninive se repentir, il s'est mis en colère. « Je savais que tu étais un Dieu miséricordieux et compatissant », a-t-il dit avec amertume (Jonas 4:2). Jonas était frustré que la miséricorde de Dieu s'étende à des personnes qui, selon lui, ne la méritaient pas.

Mais Jésus est allé plus loin. Il s'est assis avec les pécheurs. Il a touché les lépreux. Il a embrassé les démoniaques. Il a restauré les personnes brisées. L'Église doit choisir : allons-nous réagir comme Jonas ? Ou répondre comme Jésus ?

L'Évangile qui restaure

La communauté chrétienne est particulièrement bien placée pour montrer la voie dans le ministère de la rédemption. Pourquoi ?

Nous accordons de l'importance à la communauté, et c'est dans celle-ci que la guérison de la dépendance s'épanouit.

Nous croyons en la justice et en la miséricorde, et les deux sont nécessaires à la guérison.

Nous avons la liberté de parler, et nous devons utiliser cette voix pour ceux qui se sentent sans voix.

Les églises qui s'attaquent de front au problème de la dépendance trouveront des portes ouvertes pour leur ministère, non seulement entre leurs murs, mais aussi dans leur quartier, dans les écoles et même en partenariat avec le gouvernement. Imaginez que votre église soit connue non pas pour ce qu'elle condamne, mais pour ceux qu'elle restaure.

Les églises n'ont pas besoin d'attendre un modèle parfait ou une initiative gouvernementale pour commencer. Nous devons nous souvenir du cœur de l'Évangile : Jésus est venu pour les malades, les perdus, les toxicomanes, ceux qui ont honte. Et il le fait encore aujourd'hui.

Nous devons être la voix qui dit : « Tu n'es pas hors de portée ». Nous devons être les mains qui tendent la main, même lorsque les eaux sont agitées. Nous devons être la présence de Christ pour ceux qui sont encore dans le ventre du poisson.

Le renouveau que nous attendons avec impatience ne viendra peut-être pas des plateformes que nous espérons, mais des cercles de rétablissement, des témoignages chaotiques, des moments Jonas.

Et quand cela arrivera, puisse l'Église être prête à l'accueillir.

La grâce dans les profondeurs

Je n'oublierai jamais le moment où j'ai réalisé que l'histoire de Jonas était mon histoire. Je ne faisais pas que lire les Écritures, je voyais mon passé, ma descente aux enfers, mon moment le plus sombre, avec force détails. Mais j'ai aussi vu ce que j'avais failli manquer : la grâce qui a englouti Jonas n'était pas une punition, c'était une protection. Le ventre du poisson n'était pas la fin de l'histoire. C'était le début de la rédemption. Et cela peut être le début pour quelqu'un d'autre aussi.

La dépendance est réelle. Elle est compliquée. Elle est douloureuse. Mais elle n'est pas hors de portée de la miséricorde de Dieu – ni de la mission de son Église.

La dépendance n'est pas seulement une crise à gérer. C'est une mission à embrasser. Les personnes dépendantes ne sont pas des projets – ce sont des personnes créées à l'image de Dieu, qui attendent d'être accueillies, formées et aimées.

Nous n'avons pas besoin d'être des experts pour accompagner les blessés. Nous devons être présents. Ouverts. Prêts à voir la personne derrière le comportement. Prêts à écouter. Assez audacieux pour briser le silence.

Les croyants qui luttent contre la dépendance doivent savoir qu'ils ne sont pas disqualifiés. Dieu a toujours un appel pour leur vie. Il n'en a pas fini avec eux. Même si vous êtes au plus bas en ce moment, même si vous avez l'impression d'être entouré d'algues et de honte, écoutez ceci : il vous voit. Et sa grâce est plus profonde que votre fond.

L'histoire de Jonas nous rappelle que personne n'est trop loin. La rébellion peut se transformer en capitulation. La capitulation peut mener à la restauration. Le Dieu qui calme les tempêtes et rappelle les prodigues à la maison est toujours à l'œuvre dans le cœur des brisés.

Soyons le genre d'Église qui ne fuit pas la tempête, mais qui court vers ceux qui souffrent avec vérité, amour et espoir inébranlable.

Jenn Dafoe-Turner, de Cambridge, en Ontario, est conférencière, auteure et coach de vie (JennDafoe-Turner.com et FaithThroughHealing.com). Son dernier livre s'intitule Fear, Faith and Freedom: Breaking Through Life's Battles with God's Help (Peur, foi et liberté : surmonter les épreuves de la vie avec l'aide de Dieu) (Abundance Books, 2025). Illustrations pour Faith Today par Daniel Crespo.