Tolérance et dialogue

Préparer la table pour des conversations sur la vie et la foi

Traduit par François Godbout. Ce texte en anglais. 

J’ai récemment assisté à une consultation interconfessionnelle sur la liberté religieuse dans le monde. L'un des animateurs a déclaré qu'il était vital que nous allions au-delà de la « simple tolérance » des différences. J'ai déjà entendu des appels similaires.

Plutôt que de trouver des moyens de vivre dans la cordialité et la collaboration en dépit des différences - ce qui est l'essence même de la tolérance - cette approche relativiste présume que toutes les religions sont essentiellement les mêmes et exige que nous supprimions la diversité religieuse. Ceux qui refusent deviennent des parias sociaux.  

Dans une société marquée par des différences religieuses profondes et significatives, la tolérance n'a rien de « simple ».

Au sens propre, la tolérance implique deux conditions : vous n'êtes pas d'accord avec certaines convictions ou pratiques, et vous avez également un certain degré de contrôle ou de pouvoir sur ces convictions ou pratiques (comme la capacité de censurer les convictions ou de réduire les pratiques). Cette deuxième condition impose la patience, l'un des fruits de l'esprit (Galates 5:25). Il s'agit de faire preuve de patience, de maîtrise de soi et de retenue. 

La tolérance ne doit pas être confondue avec l'indifférence ou l'acquiescement. L'indifférence n'est pas de la tolérance car l'élément de désaccord est absent. L'acquiescement n'est pas une tolérance car vous n'avez pas le pouvoir d'influencer le comportement. L'espoir de dépasser la tolérance pour célébrer la différence religieuse élimine le besoin d'une véritable tolérance en présumant que les religions sont essentiellement les mêmes et également vraies. 

La tolérance peut conduire à la passivité et être confondue avec l'indifférence ou l'acquiescement. Jésus n'était ni l'un ni l'autre.

Dois-je affirmer ou célébrer une autre foi qui nie ma conviction profonde que Jésus est le Seigneur, qu'il est mort, qu'il est ressuscité et qu'il est apparu à plus de 500 personnes? Dois-je m'attendre à ce que ceux qui considèrent les croyances chrétiennes fondamentales comme un blasphème ou un non-sens affirment ma foi? 

En termes de pratiques, notre société n'est pas toujours tolérante. Par exemple, la législation visant à modifier le code pénal est un exemple d'intolérance. Le code pénal est un code moral et lorsqu'une loi est introduite, que ce soit pour criminaliser ou décriminaliser une activité, nous soulignons que certains comportements ne doivent pas être tolérés.

Lorsque nous faisons preuve de tolérance en matière de croyances religieuses, nous exprimons également notre point de vue selon lequel toutes les convictions et pratiques ne peuvent être affirmées ou célébrées collectivement. Nous affirmons la liberté religieuse de tous, mais nous croyons aussi que certaines convictions sont vraies et que certaines pratiques reflètent mieux ces convictions que d'autres. La pratique de la tolérance repose sur le rejet du relativisme religieux.

Jésus a donné l'exemple de la tolérance lorsqu'il a partagé un repas avec « des collecteurs d'impôts et des pécheurs » (Luc 5:29-30). Il a été sévèrement condamné par les pharisiens et les scribes pour ce qu'ils ont interprété comme une indifférence, voire une célébration, du comportement de ceux avec qui il mangeait, faisant preuve d'un mépris de la loi et de la coutume.

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Indépendamment de la question de savoir si les rituels de pureté étaient correctement observés, les croyances et les pratiques de ceux avec qui il mangeait n'empêchaient pas Jésus d'accepter leur hospitalité. 

Cela ne signifie pas qu'il approuvait leurs choix de vie et leurs pratiques religieuses. En fait, il nous appelle tous à la repentance. Dans ses sermons et ses paraboles, il a appelé les bien-pensants à l'humilité, les égocentriques à la générosité et a offert la guérison aux âmes, aux cœurs, aux esprits et aux corps brisés. Il s'est attaqué à tous les vices tels que la cupidité, l'égoïsme, l'adultère, l'extorsion et la violence. Il n'a pas célébré ni gardé le silence face à tous les choix.

Son acceptation des autres et le respect qu'il leur témoignait les attiraient dans une relation avec lui (Matthieu 7:12; 12:20). Jésus a témoigné de sa vie et de sa mission, ainsi que du Royaume à venir (Jean 4:7-27). 

La tolérance peut conduire à la passivité et être confondue avec l'indifférence ou l'acquiescement. Jésus n'était ni l'un ni l'autre. Il n'a pas fait de compromis sur ce qu'il était pour se faire des amis ou se faire entendre.

Alors que nous vivons dans une société religieusement diversifiée et que nous adhérons à des croyances religieuses en désaccord avec les choix de plusieurs, nous pouvons suivre l'exemple de Jésus en nous engageant dans la voie de la tolérance sans plier le genou devant une pensée ou un comportement relativiste. 

Sous sa direction, nous pouvons partager un repas, poser des questions et échanger des idées. En donnant à tous la possibilité d'être entendus, nous avons la même occasion de parler aux autres de l'espérance qui est en nous (1 Pierre 3:15). 

En suivant l'exemple de Jésus, nous témoignons de ce que nous croyons. La tolérance et le dialogue vont de pair. La conversation nous permet d'entendre l'histoire des autres et ouvre la voie à l'hospitalité, par laquelle nous témoignons de nos convictions et de l'amour de Dieu, qui donne à tous la force d'agir.