Comment pouvons-nous saisir l'œuvre mystérieuse et surprenante de Dieu autour de nous ? Lynda MacGibbon y réfléchit.
En sortant du taxi, je me suis retournée. « Merci pour ce trajet intéressant. Puis-je vous demander votre nom? »
« Emmanuel », répond le chauffeur de taxi, les yeux brillants.
J'ai répondu : « Ah ! Dieu avec nous. »
« Oui, c’est bien cela », a-t-il répondu en enclenchant la vitesse.
Je me suis éloignée, retenant l'envie de proclamer : « Vous y croyez? Pouvez-vous croire que je viens de rencontrer un ange? »
Dix-neuf ans plus tard, cette expérience reste un trésor, un moment transcendant dont je parlerai plus tard. Mais d'abord, une explication sur la raison pour laquelle je revisite ce souvenir aujourd'hui.
C'est l'automne
Dans ma 61e année, je relis les Évangiles. Ils me sont aussi familiers que ma famille. Peut-être trop familiers. C'est pourquoi je demande à Dieu de me donner de nouvelles idées, en priant pour des phrases pas si simples :
« J'ai besoin d'une nouvelle réponse à Jésus, d'un recentrage de ma foi. »
« Je veux suivre les enseignements de Jésus de manière plus profonde et mystérieuse. »
« Je veux voir la gloire de Dieu. Encore et encore et encore. »
Lorsque j'arrive à Luc 5, Pierre, Jacques et Jean ont pêché toute la nuit sans rien prendre. À l’aube, Jésus leur suggère d'essayer à nouveau. Dans un souci d'apaisement, ils jettent l'ancre dans les profondeurs. Leurs filets ne peuvent même pas contenir la prise.
Dans mon journal, je réfléchis :
Les disciples sont étonnés par ce qu'ils voient faire Jésus, par ce qu'il semble être. L'étonnement est un grand mot. Ai-je été étonnée par l'activité de Dieu ces derniers temps?
Puis une autre courte prière :
Je veux être étonnée !
Exactement comme cela, avec un soulignement et un point d'exclamation. Ce n'est pas une demande ordinaire. Je dois l'embellir, la souligner, l'exclamer. Je ne veux pas la contenir. Comme si c'était possible.
C'est la Saint-Valentin
« Je pense à l'étonnement ces jours-ci », dis-je à mes amis Don et Janet Buckingham alors que nous nous passons du pain naan et que nous dégustons de l'agneau au curry sur du biryani. « Qu'en pensez-vous? »
Assis dans un restaurant de Vancouver, nous reprenons une tradition qui nous est chère. Nous sommes de vieux amis. J'ai assisté à leur mariage il y a 40 ans et maintenant, chaque fois que nous nous trouvons dans la même ville le jour de la Saint-Valentin, nous célébrons notre amitié.
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Ma question déclenche une conversation animée qui ne peut se terminer au cours d'un seul repas, et nous prévoyons donc de nous revoir via Zoom. Un mois plus tard, ils sont toujours à Vancouver, mais je suis retournée en Ontario. Le fait que nous puissions nous voir et nous entendre en temps réel devrait nous étonner. Mais cette magie technologique, comme tant d'autres choses, est devenue banale.
Nous parlons des livres que nous lisons, des signes du printemps et des petits-enfants. Janet montre une figurine d'Oma et Pops, dessinée par un enfant de trois ans. « Les enfants ont une façon de voir le monde qui nous semble ordinaire, mais qui est tout à fait extraordinaire pour eux. Ils peuvent passer une demi-heure à observer un insecte, explique Janet. Nous n'allons jamais au parc sans revenir avec un caillou, un ou deux bâtons. Nous entrons dans le monde avec l'étonnement d'un enfant. Puis nous nous habituons à tout. »
Cela peut-il changer ?
« J'ai réfléchi aux conditions préalables à l'étonnement, explique Don. La première est qu'il faut s'arrêter. Il faut que quelque chose bouleverse votre monde pour que vous vous arrêtiez et que vous remarquiez. La deuxième? Vous devez être en mesure de recevoir quelque chose qui vient de l'extérieur. »
Je pense qu'il est sur la bonne voie.
À l'ère de l'excès et de la distraction, je suis rarement surprise, et encore moins étonnée. Trop souvent, je tiens un téléphone intelligent, ce portail qui me permet d'accéder à tout ce que je pense pouvoir désirer. Ce sont mes doigts, plutôt que mon esprit, qui dirigent les moments et les heures de ma journée. Mais lorsque mes doigts plantent des fleurs, tournent les pages d'un livre ou se glissent simplement dans mes poches lors d'une promenade, c'est mon esprit et mon âme qui donnent le rythme et libèrent l'espace pour l'émerveillement.
Nous sommes un mois plus tard
John Franklin, théologien, philosophe et ami, m'appelle de son atelier de mécanique, un pneu crevé nous reléguant à une conversation téléphonique rapide plutôt qu'au long Zoom que nous avions prévu. John est un autre ami qui a accepté d'explorer l'étonnement avec moi. Je suis impatiente d'entendre son point de vue, étant donné qu'il est directeur exécutif d'Imago, une organisation dédiée à l'art et à la foi.
« L'étonnement n'est pas la surprise, dit-il. Lorsque nous sommes surpris, nous pouvons toujours expliquer logiquement ce qui s'est passé. L'étonnement nous laisse dans le mystère. Il est au-delà de toute explication. » C'est alors que mon ami commence à parler de la grande prise. Luc 5. L'endroit même où l'étonnement a fait surface pour moi. Mon cœur bondit.
« Lorsque les disciples partent à la pêche et n'attrapent aucun poisson, puis en attrapent une grande quantité, ils sont étonnés, dit John. » Ils se disent : « Nous sommes des professionnels. Nous savons comment cela fonctionne. » Mais c'est ce qui s'est passé qui a provoqué l'étonnement.
« L'étonnement est un sous-produit de quelque chose d'autre, de quelque chose qui nous amène à nous poser la question : "Que se passe-t-il?" »
Il n'y a pas que l'Écriture qui étonne John. « La poésie, la nourriture, le cinéma, l'art sont autant de portails pour recevoir ce que Dieu a à nous dire. »
Mon ami commence alors à parler de la grande prise. Luc 5. Le lieu même où l'étonnement a fait surface en moi. Mon cœur bondit.
Son pneu réparé, John doit partir. « Tu sais, dit-il, le monde n'est pas plat. Il est composé de plusieurs couches. Nous sommes souvent piégés à la surface. Nous avons perdu la profondeur. »
J'ai commencé à croire en Dieu à l'âge de cinq ans et on m'a appris que la lecture de la Bible était une bonne théologie - peut-être même la meilleure - pour connaître Dieu. Je crois aux miracles et à la vie après la mort. Mais j'apprécie aussi la raison et la logique. J'ai connu la déception et la désillusion. Parfois, la Bible devient trop familière et je ne m'attends plus à ce qu'elle me surprenne, ainsi que les choses qui se trouvent en dehors de ses pages. Mais Dieu n'est pas limité par mes limites.
ILLUSTRATION: EVA BEE
Le lendemain
Le courriel de Steve Bell, écrit dans un avion à 30 000 pieds au-dessus de la terre entre Winnipeg et Calgary, atterrit dans ma boîte de réception. Steve est un orfèvre et un musicien. Je suis curieuse de lire ses pensées. Par un heureux hasard, je vois qu'il a repris le thème de John. Ces conversations tourbillonnent-elles dans le cosmos? L'étonnement commence à m'envahir.
« À notre époque, écrit Steve, le mot "étonnement" lui-même est utilisé d'une manière qui en aplatit le sens. Comme le mot "génial". Nous dirons qu'une bonne paire de jeans est géniale. Mais lorsque nous utilisons "génial" pour quelque chose comme un jean, nous n'avons plus de mots pour désigner les choses qui inspirent vraiment l'admiration. »
« La première fois que j'ai vu Bruce Cockburn, j'ai été stupéfait. Il m'a ouvert tout un monde de spiritualité chrétienne centrée sur les questions de justice et de miséricorde qui a modifié chaque agonie, chaque espoir et chaque prière depuis lors. J'ai eu plusieurs expériences mystiques que je devrais un jour décrire. Mais, fidèle à la nature de ce qui est vraiment étonnant, il est difficile de trouver des mots pour expliquer l'inexplicable. »
Steve a raison. Il est difficile de trouver les mots. Mais je peux toujours tenir et partager une histoire. J'ajoute le mot "se souvenir" au conseil de Don de s'arrêter et de recevoir. Le fait de me souvenir - de me remémorer - mes expériences étonnantes me rappelle que ce monde est infiniment multicouche et qu'il n'est ni plat, ni prévisible. Raconter à nouveau des histoires étonnantes - ou des histoires d'étonnement - témoigne de la façon dont la transcendance m'éveille à quelque chose de nouveau qui se passe en moi. Même si ce que je vis échappe à ma compréhension.
Maintenant, en me souvenant d'Emmanuel
Emmanuel, le chauffeur de taxi de Toronto, n'est pas apparu tout à fait par hasard. Il était une réponse à la prière. Avant de le rencontrer, j'avais demandé à Dieu des occasions de partager ma foi, en partie pour me convaincre que je saurais quoi dire si quelqu'un me demandait de l'expliquer.
J'ai expliqué, du mieux que j'ai pu dans ce moment étonnant, les concepts de grâce, de pardon, d'amour et de témoignage.
Lorsque je suis montée pour la première fois dans le taxi d'Emmanuel, il a pointé du doigt le panneau sur l'immeuble de bureaux - InterVarsity Christian Fellowship. « Êtes-vous chrétienne? »
« Oui », ai-je répondu, et Emmanuel m'a tendu une Bible, effilochée et écornée.
Il me demande : « Pouvez-vous m'expliquer ces versets? » La Bible était ouverte à Romains 5 avec un signet à Actes 17. J'ai expliqué, du mieux que j'ai pu dans ce moment étonnant, les concepts de grâce, de pardon, d'amour et de témoignage.
« Est-ce que cela a du sens? Est-ce que vous comprenez? » ai-je demandé. Emmanuel a souri dans le rétroviseur et a dit : « Oui, je comprends. »
Devoir d’été *totalement facultatif* sur l'étonnement
« J'ai besoin d'une nouvelle réponse à Jésus, d'un recentrage de ma foi. »
« Je veux suivre les enseignements de Jésus de manière plus profonde et mystérieuse. »
« Je veux voir la gloire de Dieu. Encore et encore et encore. »
Les prières simples qui ont conduit Lynda MacGibbon à la recherche de l'étonnement peuvent également nous aider. Voici quelques suggestions pour vous aider à voir la gloire de Dieu d'une manière nouvelle cet été.
- Quel est votre souvenir le plus clair d'avoir été étonné par Dieu dans le passé?
- Quels sont les récits bibliques d'étonnement qui vous touchent le plus?
- Qui pourrait être une personne dont on apprend en écoutant ses réflexions et ses expériences d'étonnement, comme le fait Lynda dans sa quête?
- Comment pouvez-vous cultiver davantage l'étonnement dans votre vie à l'avenir?